Na data de hoje, mas em 2000, saía o Perl 5.6.0, trazendo como novidade o suporte a Unicode (e a representação interna de strings passou a ser UTF-8). Uma curiosidade é que a mesma versão abandonou o suporte a strings no histórico formato EBCDIC, antecessor do ASCII.
Na década de 1990, vários amigos ganhavam a vida (como sysadmins e como devs de aplicações web) com base no Perl.
Eu sabia o suficiente da linguagem pra resolver muita coisa com ela, também – me tirou de várias enrascadas.